Caravaggio: il più bel canestro di frutta di sempre?

Sempre difficile fare classifiche: ma certamente si tratta di uno dei più bei canestri di frutta della storia dell’arte. A dipingerlo Michelangelo Merisi, ovvero Caravaggio, nel Fanciullo con Canestro di Frutta oggi alla Galleria Borghese.

In verità questa tela di Caravaggio non credo necessiti di una profonda ricerca di significati reconditi o allusivi, al di là di quello che possa venir spontaneamente da pensare a ciascuno in funzione della sensualità del fanciullo.

L’opera

Come ha scritto Mina Gregori, storica dell’arte e studiosa del Caravaggio: “Il soggetto corrisponde a ciò che appare, un giovane venditore, in un canestro, mescolate alle foglie ancora fresche, delle frutta, la cui verità è esaltata dalla mirabile brillantezza dei colori”.

Di diverso da quanto dipinto da altri nel suo tempo o in precedenza e che Caravaggio aveva avuto certamente modo di vedere, c’è il suo straordinario talento.

Come vedremo, il Fanciullo con Canestro di Frutta fu con molta probabilità dipinto a metà degli anni ’90 del XVI secolo quando Caravaggio lavorava presso la bottega del Cavalier d’Arpino. Lì si trovava anche la tela Ortaggi, frutta e fiori del Maestro di Hartford oggi anch’essa alla Galleria Borghese. Opera spettacolare, per carità, ma in realtà un esercizio di stile se confrontata con il Fanciullo del Caravaggio.

Qui la capacità di ritrattista del Caravaggio si fonde con la sua maestria nel gestire la luce. La prima ci regala un’immagine di straordinaria, realistica, sensualità. La seconda un cesto di frutta che proromperebbe anche attraverso la nebbia più fitta. Una cesta che non ha nulla di accademico, che lascia assolutamente incantati.

Caravaggio, in questo caso, può essere paragonato solo a se stesso. E più precisamente al Bacco degli Uffizi sia per le foglie (e qui, con il Bacco, Caravaggio da il massimo di se) che per il cesto di frutta. Quello di Bacco emerge per realismo (si guardi alle frutta avariate), quello del Fanciullo per luminosità, freschezza, ricchezza.

Se li guarderete entrambi (anche nelle immagini di questi articoli), godetevi le due diverse interpretazioni del melograno. Nel Fanciullo Caravaggio lo nasconde dietro una foglia di vite da cui emergono pochi chicchi brillanti come rubini. Nel Bacco, invece, il melograno è lì, spaccato. Verde la buccia, rosso rubino, quasi trasparenti, i chicchi.

Caravaggio, Fanciullo con Canestro di Frutta: la storia

La storia di quest’opera e di come finì nelle mani del cardinale Scipione Borghese merita di essere raccontata. In realtà, finì per essere spavaldamente sottratta al Cavalier d’Arpino che la teneva presso la sua bottega.

Furono diverse le opere sottratte nell’occasione al d’Arpino. Trovate tutta la storia nell’articolo dedicato al Bacchino Malato anche lui oggi presso la Galleria Borghese.